Un estudio encontró que casi la mitad de los casos están relacionados con tabaquismo, consumo de alcohol y mala dieta
En el Reino Unido realizaron un exhaustivo estudio, que aparece publicado en el British Journal of Cancer, enfocado a los factores de riesgo del cáncer. Los resultados no dejan de llamar la atención: casi la mitad de los casos (46.2% hombres y 36.5% mujeres) que cada año se diagnostican en ese país, tienen que ver con decisiones personales relacionadas con el tabaco, consumo de alcohol y la mala dieta. Fumar es el mayor causante: 23% de los casos en hombres y 15.6% en mujeres. Le siguen el escaso consumo de frutas frescas y vegetales en los hombres, y el sobrepeso en las mujeres.
“Muchas personas creen que el cáncer se debe al destino o está ‘en los genes’ y que es cuestión de azar si se llega a padecer. Al mirar las pruebas, está claro que cerca del 40% de todos los tipos de cáncer son provocados por cosas que, en la mayoría de los casos, tenemos el poder de cambiar“, comentó el profesor Max Parkin, principal responsable del estudio.
En total 14 factores de estilo de vida y del ambiente, tales como el lugar donde uno vive y el trabajo que se desempeña, se combinan para provocar los casos de cáncer que cada año se registran (134,000) en el Reino Unido; el 34% están relacionados con el tabaco, la dieta, el alcohol y el sobrepeso; uno en 25 casos está vinculado al trabajo, como por ejemplo estar expuesto a productos químicos o asbestos.
Algunos de los factores de riesgo están más que comprobados, como el vínculo del cigarrillo con el cáncer de pulmón. Otros son menos reconocidos, por ejemplo para el cáncer de mama casi una décima parte del riesgo tiene su origen en tener sobrepeso o estar obesa, superando el impacto de otros factores como amamantar o beber alcohol. En cuanto al cáncer en el esófago o en la garganta, 50% del riesgo proviene de comer muy pocas frutas y vegetales, mientras que sólo una quinta parte del riesgo se relaciona con el alcohol. En el cáncer de estómago, una quinta parte del riesgo se debe al uso excesivo de sal en la dieta.
Algunos tipos de cáncer, como el de boca o de garganta, están provocados casi en su totalidad por decisiones relacionadas con el tipo de vida que lleva la persona. Otros, como el de vesícula biliar, no tienen que ver principalmente con el estilo de vida.
Aunque ser saludable no garantiza que una persona no vaya a tener cáncer, el estudio señala que se pueden disminuir las posibilidades. A los hombres recomienda dejar de fumar, comer más frutas y vegetales y reducir el consumo de alcohol; a las mujeres, dejar el cigarrillo, pero también evitar el sobrepeso.
“No esperábamos encontrar que comer frutas y vegetales resultara tan importante en proteger a los hombres contra el cáncer. Entre las mujeres no esperábamos que tener sobrepeso representara un factor de mayor riesgo que el alcohol“, apuntó el profesor Parkin.