Empresas privadas se encargarán en tanto de trasladar astronautas a la EEI; la meta en 2015, un asteroide
A la par de que la NASA está dejando a empresas privadas el desarrollo de naves que se encarguen de llevar a los astronautas y material a la Estación Espacial Internacional (EEI) en sustitución de sus transbordadores, la agencia estadounidense anunció que trabaja en el diseño de una nave espacial tripulada para internarse en el espacio.
El Vehículo Tripulado Multipropósito, que podrá explorar el espacio hasta 400 kilómetros más allá de la órbita de la EEI, llevará a cuatro astronautas en misiones de 21 días de duración, y de regreso a la Tierra la cápsula caerá en el océano Pacífico frente a las costas de California.
El principal contratista en el desarrollo de la nave es Lockheed Martin Corp., a partir de la cápsula Orión que formó parte del programa Constellation (también contaba con los nuevos cohetes Ares I, un lanzador ligero, y Ares V, un lanzador pesado) diseñado para regresar a la Luna y de ahí realizar misiones a Marte, el cual fue cancelado.
El plan es que hacia 2025 sean enviados astronautas a un asteroide, y en 2030 a Marte.
