La misión china que orbita Marte e intentará aterrizar en el planeta rojo envió sus primeras imágenes en alta definición.
La carrera espacial por descubrir evidencias de que alguna vez hubo vida en Marte está llegando a su punto más álgido. A mediados de febrero, el exitoso aterrizaje del Perseverance en suelo marciano ocupó todas las portadas; sin embargo, la misión china Tianwen-1 y la emiratí Hope Mars han comenzado a enviar información valiosa desde la órbita marciana.
En este contexto, la histórica Tianwen-1 (que tiene como objetivo convertirse en la primera misión en orbitar, aterrizar y explorar la superficie marciana con un rover, todo en un mismo intento) compartió sus primeras fotografías de Marte, desde que alcanzara su órbita el pasado 10 de febrero.
La CNSA (Administración Nacional del Espacio de China) publicó tres fotografías, dos a color y una a color, de la perspectiva que tiene la sonda robótica mientras viaja alrededor de la órbita marciana, a unos 350 kilómetros sobre la superficie.
La fotografía a color muestra detalles de la compleja topografía marciana, con valles, volcanes y llanuras ricas en óxidos de hierro en el polo norte marciano, mientras las imágenes en blanco y negro presentan el panorama habitual del cuarto mundo respecto al Sol: enormes cráteres de impacto rodeados de dunas y crestas montañosas.
Tianwen-1 y el aterrizaje en Marte
Según lo previsto por la CNSA, el siguiente paso de Tianwen-1 en Marte será aterrizar un rover de 240 kilogramos con seis instrumentos científicos, para recorrer una región conocida como Utopia Planitia, una depresión ubicada en el hemisferio norte del planeta con el objetivo de analizar el hielo debajo de la superficie y arrojar más pistas sobre su pasado.
No obstante, esta fase está programada para ocurrir entre mayo y junio, meses en los que, de lograrse, cumpliría otro hito sin precedentes en la exploración humana del espacio: tener dos rovers de forma simultánea en la superficie marciana.
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