La especie comenzó a evolucionar con características propias en la era Mesozoica
En una cueva a 35 metros de profundidad en la costa de la República de Palau, 800 kilómetros al este de Filipinas, en el océano Pacífico, científicos hallaron una extraña anguila, tanto que para clasificarla crearon una nueva especie, género y familia.
Protoanguilla palau, el ‘fósil viviente’ (presenta características morfológicas primitivas), se habría separado de otras especies y evolucionado con un linaje propio a principios del Mesozoico, hace unos 200 millones de años, cuando los dinosaurios comenzaban a gobernar el planeta.
Los científicos Masaki Miya, del Museo de Historia Natural Chiba, Japón; Jiro Sakaue, del laboratorio Marino del Sur Palau, y G. David Johnson, del Instituto Smithsonian, realizaron análisis de ADN para confirmar que se tratara de una anguila y crearon un esquema genealógico de la evolución de varias especies de ellas.
El descubrimiento fue dado a conocer en Proceedings of the Royal Society.
