Investigadores logran traducir 66 gestos que utilizan los chimpancés para comunicar intencionalmente 19 significados
Los chimpancés están más estrechamente relacionados al hombre que al resto de los grandes simios, un nuevo estudio demuestra que somos más similares de lo que creemos. Por primera vez, investigadores de la Universidad de St. Andrews, en Escocia, han logrado descifrar el lenguaje de estos primates. Se espera que los resultados ayuden a revelar cómo evolucionó el lenguaje humano.
Desde hace tiempo se sabe que algunos simios se comunican mediante gestos, sin embargo, nadie se había tomado el tiempo para elaborar sus significados correspondientes. La Dra. Catherine Hobaiter, quien lideró el estudio, y su colega Richard Byrne, observaron a más de 80 chimpancés salvajes en la selva de Uganda, examinando cerca de 4,500 casos individuales, para determinar los significados de varios gestos.
Al igual que el hombre, los chimpancés poseen un sistema de comunicación mediante el cual pueden transmitir deliberadamente mensajes de un individuo a otro. Desde señales de coqueteo hasta instrucciones de aseo, estos animales utilizan al menos 66 gestos, como alzar de los brazos, dar palmadas en el suelo y levantar los pies, para comunicar 19 significados.
Observa el sistema de comunicación de los chimpancés en el siguiente video (en inglés):
Es posible que algunos gestos conlleven diferentes significados según el contexto, por ejemplo, durante negociaciones sociales o el juego. El próximo paso para los investigadores será determinar las posibles variaciones en el significado detrás de ciertos gestos.
Los resultados del estudio han sido publicados en Current Biology.